Doma en Libertad.

Muchos aficionados a los caballos han oido hablar alguna vez de la Técnicas de Doma en Libertad, pero debido a las pocas publicaciones que existen sobre el tema, nos quedamos sin saber realmente sobre qué fundamentos se basa, y cómo se realiza. Hace aproximadamente unos 10 años,estaban en pleno apogeo en países como Alemània, Francia y Estados Unidos, estas técnicas que se basan en el estudiodel comportamiento del caballo para llevar a cabo un condicionamiento a diversas situaciones de una forma lógica y natural.

Se realizaron extensos estudios que dieron resultados excelentes, por lo que se extendieron al resto de países, entre ellos el nuestro. Desde entonces se han venido programando varios cursos en la península a cargo sobretodo de profesores alemanes, uno de los cuales se realizó en una población cercana a Barcelona, hace unos cinco años, con una duración de tres jornadas intensas en las que se demostró la técnica con un ejemplar de tres años de raza árabe todavía cerril, con un caballo cruzado resabiado y con un P.R.E de comportamiento normal y sin ningún tipo de problema. Con esto, se demostraba que la doma en libertad puede realizarse tanto en potros que todavía no han tenido contacto con humanos, para iniciar así una doma basada en la confianza, como para reforzar la compenetración en ejemplares adultos, y para descubrir la solución de algunos resabios derivados de mal manejo e incomprensión.

Hemos podido conseguir los apuntos originales gracias a una alumna que asistió a este curso; una valiosa aportación original, tanto por su autenticidad como por el contenido del documento, el cual iremos reproduciendo en varias partes:

INSTINTO DE HUIDA

Como todos sabemos, el kit primario de supervivéncia de un caballo es el instinto o reacción de huida. Es pues, un animal fugitivo. Anatómica y fisiológicamente está diseñado para correr a alta velocidad. Lo que es impresionante es saber que corren una distáncia determinada que los hace sentir fuera de peligro y generalmente siempre es la misma (400 yard.aprox). En la doma de los caballos se puede aprovechar esta distáncia para manipular su comportamiento, porque cuando un caballo ha corrido su distáncia biológica de huida, se vuelve sumiso lamiéndise los labios y bajando la cabeza.

Las técnicas para acondicionar o modificar el comportamiento del caballo, se basan en diferentes puntos a tener en cuenta. A continuación, definimos cada una de estas partes, y a continuación, haremos una pequeña introducción sobre la domestiocación de los animales en general.

PERCEPTIVIDAD.

Los animales que són presas, son más perceptibles a todo, ya que dependen de este instinto para sobrevivir. Tienen que captar las cosas muy rápidamente para poder huir o reaccionar ante un peligro o algo desconocido. De aquí viene su neofóbia (miedo a todo lo nuevo); para el caballo, todo és su enemigo hasta que se demuestra lo contrario. Los caballos, tienen también una visión muy particular, ya que cada ojo envia un mensaje diferente a su cerebro. Pueden ver 280º en una posición. Las orejas siempre están orientadas hacia donde está mirando (a veces tienen una oreja hacia delante-el ojo que mira hacia donde va-,y otra dirigida hacia ti - te escucha y además te vigila!, ygeneralmente es así cuando mejor trabajan, mejor responden a las ayudas y más rapida es la reaccion a lo que le pides).

El poder de focalización del caballo no es demasiado bueno ya que no pueden sentir la profundidad de las cosas; tiene una visión nocturna excelente, pero limitada en cuanto al color. Su sentido del olfato es mediocre, i el tacto lo tiene muy desarrollado en todo el cuepo especialmente en lo ollares y los labios.

DESENSIBILIZACION.

El caballo cataloga cada minuto de su vida, y si no le provoca dolor, lo acepta. Por eso, se puede desensibilizar a un caballo para siempre en cuestión de minutos.

Tiene una memória infalible. Se dice que el caballo no olvida nunca...pero siempre perdona.

DOMINANCIA.

Es una espécie fácilmente dominable. El hombre puede ser dominante utilizando la gentileza. Realmente, la mayoria de caballos necesitan un líder. Quiern ser dominados por otro caballo con más experiéncia, y generalmente, en grupos de caballos en libertad, el líder el la yegua más vetrana, porque ya ha catalogado cada peligro y sabe cuándo hay que correr, en que dirección y hacia dónde.

Para dominarlo no hemos de luchar, sino que hemos de eliminar su defensa primaria para crear una sumisión inmediata

ACONDICIONAMIENTO.

Es un estímulo dirigido, percibido por nuestros sentidos inmedia-tamente y es efectivo en cuestión de segundos inconscientemente. Un ejemplo son los cercados eléctricos: basta con sentir una vez la descarga eléctrica, para que el caballo no pruebe volver a acercarse demasiado.

ACONDICIONAMIENTO REVERTIDO.

Consiste en utilizar un estímulo negativo para extinguir una respuesta condicionada. Se causa una situación confortable mental o física cada vez que el caballo hace algo que nosotros no deseamos. Por ejemplo: cuando al intenar coger un caballo en un corral, él se deja coger cada vez que se le trae grano, es él quien nos ha entrenado para esta respuesta. Tenemos que utilizar un estímulo negativo para corregir este comportamiento, por eso utilizamos la intimidación. No se emplea en ningún caso un estímulo doloroso.

La recompensa tiene que ser inmediata y aleatoria, y es más efectiva si es pequeña.

La misma pauta de comportamiento se debe repetir en varios lugares para que se convierta en generalizada y se repita siempre igual, ya que el caballo es un animal neofóbico.

HABITUACIÓN.

Técnica para acostumbrar a los animales a estímulos que causan miedo. Para ello es necesario impedir que el caballo pueda escapar y hay que repetir el estímulo hasta que se relaje y persistir hasta que se olvida de él. Siempre tiene que realizarse exactamente igual y en el mismo lugar.

DESENSIBILIZACIÓN PROGRESIVA.

Es similar a la habituación, pero más lenta. Se realiza progresivamente cuando el caballo está en una situación confortable y positiva como es a la hora de comer. Por ejemplo: acostumbrarlo a disparos.

Así, se elimina el miedo para siempre.

DOMINANCIA O LIDERAZGO.

La mayoria de caballos no son dominantes y necesitan un líder. Hay un orden llamado "peaking order". Los caballos establecen la dominancia entre ellos según su posición en la manada.

IMPRINTING O PERIODO CRITICO DE APRENDIZAJE.

Es una enseñanza muy precoz que tiene como finalidad una serie de puntos:

Se practica sobre todo desde el nacimiento del potro y durante los primeros meses e incluso años.

IMITACIÓN.

La anatomía de un animal tiene que ser adaptada al entorno y el comportamiento de un animal está adaptado para vivir en dicho entorno. Para sobrevivir, los caballos se defienden con la huida.

EL COMPORTAMIENTO ESTÁ FIJADO GENÉTICAMENTE PERO PUEDE CAMBIAR EN FUNCIÓN DEL ENTORNO.

Un estímulo es cualquier cosa percibida por nuestro sentidos. Un reforzamiento es cualquier cosa que pasa posteriormente al estímulo. Puede ser positivo o negativo. Si es positivo, estimula la repetición de dicha acción o actitud, pero el reforzamiento ha de ser simultaneo a la acción para que tenga efecto. Cuando la respuesta al estímulo es inmediata, se llama respuesta condicionada.

También existen respuestas condicionadas indeseables como son los vicios de cuadra.

SEÑAL DE SUMISION.

El caballo demuestra su sumisión de este modo: Baja la cabeza y mueve las mandíbulas como si comiera, existiendo también movimientos de los labios. Es una posición de vulnerabilidad.

DOMESTICACIÓN DE LOS ANIMALES

Entendemos por domesticación a toda modificación de los patrones de comportamiento animal provocados por el hombre. Dentro de la vida del animal existen unos periodos determinados que nombraremos "periodos de sensibilización", en los que los animales jóvenes aprenden a aceptar la preséncia de otros animales de su misma y diferente espécie. Este proceso de aprendizaje es limitado al periodo determinado específico de la especie. Los periodos de sensibilización son característicos porque todo lo que ocurra en la vida del animal en ese tiempo tendrá unas consecuencias intensas y duraderas. Afectan sobre todo a la Socialización del animal, es decir, al establecimiento de vínculos sociales con animales de su misma o diferente espécie.

El periodo de sensibilización empieza cuando los animales:

- Tienen todos los órganos de los sentidos desarrollados, cuando los cinco sentidos funcionan como en los animales adultos.

- Tienen capacidad de aprendizaje y movimiento coordinado. La doma en libertat tiene como base el obtener la máxima comunicación con un caballo utilizando su manera de pensar como lenguaje. Consiste en desarrollar una relación de respeto y sumisión por su parte,sin utilizar la fuerza.

En una manada, los caballos necesitan un líder, y generalmente este suele ser la yegua de más avanzada edad, ya que es la que tiene más experiéncia. El 98% de los caballos necesitan este líder, y nosotros podemos conseguir el liderato simplemente demostrando nuestra domináncia con gentileza y paciéncia. Hemos de hacer creer al caballo, que como el líder de su manada, nosotros sabemos cuando un peligro es realmente un peligro, cuando hay que huir, hacia donde y hasta dónde. Así que el caballo entienda que no hay nada que temer cuando nosotros no lo tememos y que nada es peligroso, por muy espeluznante que parezca, (coches, camiones, por ejemplo), si nosotros no le decimos lo contrario. Hay que tener en cuenta que un caballo quiere estar siempre en un estado neutral donde no existan presiones de ningún tipo. Su actitud se inclina por permanecer en un lugar donde hay tranquilidad y donde no le aceche ningún depredador. Esta característica es muy beneficiosa para la realización de esta técnica, ya que podemos orientar la actitud de un caballo según nos interese actuando de una u otra manera, o simplemente posicionándonos en uno u otro lugar del picadero, por ejemplo.

Las bases para establecer una comunicación con un caballo son muy simples y dependen únicamente de nuestra actitud. Debemos tener en cuenta también que la especie equina se caracteriza por ser extremadamente neofóbica, con lo cual se asustará de todo lo que no haya visto nunca o bien cosas que ya ha visto pero que han cambiado de lugar.

PRACTICA.

La comunicación empieza:

El caballo es una actitud con 4 extremidades que posee:

Otro principio es intentar pensar como un caballo. El hombre tiene una visión binocular, y su foco es muy importante para comunicar, porque puede hacer cambiar la actitud del caballo simplemente con una mirada.

Es decir:

- Mirando fijamente al caballo, lo desafiamos, actuamos como depredadores o ser dominante y activamos su instinto de huida.

- Mirando al suelo, el caballo no se siente desafiado, estamos actuando con una postura de sumisión y el caballo permanece tranquilo.

Por eso, el lenguaje corporal es tan importante para la comunicación y más lo va a ser para dirigir al caballo cuando lo montamos sin riendas ni montura.

La comunicación se define como:

"Dos o más individuos que entienden o comparten una misma idea". Un caballo tiene que saber ir hacia delante, hacia atras, derecha, izquierda, levantarse y agacharse.

La máxima sumisión para un caballo es estar tumbado porque es cuando es más vulnerable a la presencia de cualquier depredador.

Para realizar estas técnicas es muy importante que estemos mentalmente, emocionalmente y físicamente en forma.

Tenemos que causar mucha dificultad cuando el caballo hace cosas indeseables y permitir que las cosas deseables sean muy fáciles para él.

Hay que actuar cuando se necesite realmente, para esto hay que saber diagnosticar qué es lo que está pasando a cada instante y saber leer un poco el pensamiento del caballo. Nuestro objetivo es convertirnos en un lider natural para el caballo, y que éste nos respete y sea sumiso, de modo que sea totalmente dependientes de nosotros.

Es indispensable realizar una correcta preparación previa del caballo antes de montarlo. Los jinetes hasta ahora han estado programados para ensillar a su caballo, darle en los flancos para que avance y tirar de las riendas para que pare. Esta es la monta tradicional o normal.

Con estas técnicas, hay que realizar una serie de ajustes previos que nos indican el estado de ánimo del caballo y refuerzan su respeto. Debemos demostrar al caballo que no somos depredadores, solo entonces se sentirá tranquilo y dispuesto a comunicar. "A un caballo no le preocupas cuanto sabes hasta que saben que te preocupas por él"

Esta técnica no excluye el uso de ayudas artificiales ni silla de montar, filete, espuelas, fusta, ya que éstas pueden utilizarse para refinar los movimientos del caballo siempre y cuando se utilicen bien, así pues, se puede utilizar el filete para establecer una comunicación; la fusta debe emplearse como una extensión del brazo y las espuelas como una extensión del pie.

La cabezada de cuadra es el kid indispensable para empezar con la comunicación: con ella realizaremos la flexión lateral del cuello para obtener la parada del caballo por sumisión con lo cual aprovechamos un estímulo positivo para obtener un resultado positivo.

No es correcto utilizar un estímulo negativo como es el dolor. El dolor producido por el bocado para obtener un resultado positivo va en contra de la manera de pensar del caballo y es contraproducente aunque por ahora ha sido lo más normal, pero no siempre lo más eficaz.

Con la FLEXION VERTICAL obtenemos sumisión y comunicación. Con la FLEXION LATERAL obtnemos sumisión y control. Si obtenemos respeto desde abajo, pie a tierra, no necesitaremos el bocado porque habremos obtenido impulsión y flexión